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齐宵就撇了眼他的茶盅，又看看自己的茶盅里普通的龙井，回道：“你不爱喝的话让人给你换一盅。”
“不用。”苏珉又喝了一口，正要说话外头就听人回道，“宋国公来了。”
苏珉就朝齐宵看去，问道：“你请他来的？”齐宵轻笑了起来，回道，“上午诚王妃来寻过蓉卿。”就将两个人的对话大概说了一遍，苏珉哈哈笑了起来，道，“这丫头，鬼点子可真是多。”却是与有荣焉的，蓉卿的聪明是旁人教不来的，仿佛与生俱来的一般，他有时候也难免疑惑，父亲虽聪明但也谈不上睿智，母亲亦是普通的女子，家里头从来没有人教过她这些，譬如他和五妹都是普通人，怎么就有了个蓉卿这样的鬼灵精。
这边单竟进了门，齐宵和苏珉一起起身迎他，单竟朝两人抱拳，看着苏珉道：“没想到你也在。”苏珉颔首，“正巧路过这里，来瞧瞧。”
“我也有事找你们商量。”单竟在椅子上坐了下来，齐宵和苏珉对视一眼，两人都没有说话。
小厮上了茶，单竟接了喝了一口放了茶盅，待房门重新合上，他开门见山的和齐宵道：“圣上要将公主许给欧鸣，你们怎么看。”他当然不能看着欧氏的势力坐大，看着马阁老觊觎内阁首辅的位置许久，和董阁老争的难分高下，若是马阁老上位那马侧妃在诚王府里不知又会惹出什么事来。
“圣上已然点头，这件事怕是不好办。”苏珉看着单竟，问道，“你是什么意思。”
单竟皱着眉头：“我的意思，借董阁老的手……”苏珉和齐宵都看着他，单竟有些尴尬的笑了笑，无奈道，“小女自小在家中被夫人宠坏了，不谙世事，不懂人心，我是她的父亲也是失责，可如今事已至此，我若不替她筹谋，总不能眼见她受苦受屈……”说完摇了摇头，看向齐宵，无奈的道，“小女上午寻了五夫人，五夫人点拨了她几句，她就急赶着回家与她母亲说，她母亲又请了我回去，前前后后我听了一通方才明白，贵夫人之心思，便是连我也佩服不已啊。”她想到单氏和她说的话，齐苏氏言及了朝堂，又从朝堂延伸到内宅，处处都考虑到了，真可谓心思细腻。
“不敢当夸奖。”齐宵放了茶盅，问单竟，“借董阁老的之手自是万无一失，只是太后娘娘那边，你要如何善后？”
单竟想了想，就道：“欧泽庸在广储司这么多年，不可能没有半点痕迹，只要去查定然会有收获。”欧泽庸自太祖在世时就管着广储司，历经三任帝王十几年的光景。
齐宵郑重颔首道：“那你要多加留心，欧泽庸向来谨慎，若有动静难免不被他察觉。”单竟就露出很有自信的样子，道，“放心，我心里有数。”
这件事就算是商议的差不多了，单竟就看着两人又道：“今晚我做东，在福香楼设宴，二位一定要到。”他请了太子，诚王，肖渊和德庆侯曹参……大家都在，想着让齐宵和赵钧逸把话说开了，免得往后见面还是尴尬。
齐宵是主角，苏珉去看齐宵，齐宵则是回道：“国公爷客气了。”过了一刻送走苏珉和单竟，齐宵回了内院，蓉卿正坐在廊下给几盆牡丹花施肥，见他进来就用帕子擦了手，笑问道，“四哥和宋国公爷走了？”
齐宵颔首，回道：“晚上我不在家里用饭，你自己吃。”蓉卿哦了一声跟着他进门，边走边问道，“他们找你说什么。”
齐宵就将谈话的内容大概说了一遍，蓉卿就笑眯眯的点头：“能得宋国公的夸奖，真是荣幸啊。”齐宵失笑拉着她的手坐在自己腿上，又假意掐了她的腰，道，“就知道你是吃不了亏的性子。”却是高兴蓉卿这样。
蓉卿笑着道：“我是齐督都的夫人，若是怯怯弱弱的，岂不是给你丢了人。”夫妻两人没边儿的闲扯，蓉卿巴着齐宵说朝堂里的事，齐宵就事无巨细和她前后皆说了一遍，这边就有人道，“奶奶，苏医女来了。”
“七姐来了？”蓉卿听着一喜，和齐宵道，“大约是听说了昨天的事，来看我的。”她笑着起来，齐宵跟着她出门，低声道，“那你们好好聊聊，我去外院。”
蓉卿点头，叮嘱道：“你晚上少吃点酒，见着诚王也别太端着，他可是堂堂的王爷，咱们不能得寸进尺了。”
“知道了。”齐宵负手而去，这边苏容君进了门，蓉卿迎上她，苏容君就拉着她上上下下打量了一番，拉着她进门，“让我号脉看看，你身子可还好。”
蓉卿笑着道：“我没事，就是被麻夫桑迷了一下，药性过了就没事了。”苏容君不放心，依旧捏着她的手切了脉，半晌松了一口气道，“还好，没事，王医正开的宁神的药你记得吃。”
蓉卿点头：“早上刚吃了，你就放心吧。”又问苏容君，“你怎么出宫来了？”
“早上在正德宫外碰见了太子爷，他与我说了你的事，我就求了皇后娘娘……”一顿愤愤的道，“怎么就出了这样的事，听着意思娘娘是不算追究了，到底是怎么回事？”
蓉卿却是被她前半句话吸引，问道：“太子爷与你说的？”苏容君点头，蓉卿又道，“你们在宫中常见面？”
苏容君一顿明白了她的意思，就道：“你别胡思乱想，我们不常见面，再说太子又不知道我的心思，这分寸我还是懂的。”又道，“太子妃娘娘对我那么好，我怎么也不能……再说，我的身份再这里，没有结果的事，你不要担心我，能偶尔见他一面我已经很满足了。”
蓉卿叹了口气，心疼的道：“你怎么这么傻。”苏容君反过来宽慰她，“你别担心我，我这样挺好的，只想跟着师父把医术精渐些。”又道，“你和我说说，昨儿到底怎么回事。”
蓉卿就把经过大概说了一遍，苏容君惊讶万分，又忍不住生气：“他们府里的事还扯到你身上来，那马氏真是好大的胆子，竟然做出这等事情来！”忽然想起什么事来，“难怪昨儿晚上王医正被请过去了，回来直摇头，原来是为马氏诊治。”
“我们是姐妹，往后你在宫里得处处小心一些。”苏容君和她是姐妹，就怕有的人拿她出气，“不相干的事千万不要多管。”
苏容君点着头：“我知道的，平日里我也不出去走动，若不是太医院就是在自己房里，惹不着别人，不会有事的。”
诚王府中，马夫人朝单氏行了礼，道：“……来的时候娘娘正出了门，臣妾就自作主张的去看望了侧妃……”单氏很大度的摆手道，“夫人客气了，你是妹妹的母亲，妹妹如今身子不爽利，你来看望她照顾她也是帮我的忙，我感激还来不及呢。”
马夫人心头一惊，这诚王妃今儿怎么不一样了，这样的话都能说的出来，心里飞快的转了转，马夫人就道：“有一事想求娘娘。”
“夫人请说。”单氏笑看着马夫人，马夫人就恭敬的道，“正如娘娘所言，臣妾也想替娘娘分忧，如今侧妃娘娘身子虚，今儿早上吃了点药也都吐了出来，臣妾就想求娘娘，让臣妾带她回去养病，等病养好了再将她送回来，望娘娘恩准。”
单氏眉头微微一挑，忽是道：“可是下人服侍的不利，还是人手不够用？”她声音严肃了一分，“王爷如今恼了她，就怕有没有眼色的下人捧高踩低趁机做些见不得光的事，但凡有这些事，我断是不能轻饶的。”
马夫人一愣，连忙道：“娘娘治下严谨，没有这样的事。”单氏松了一口气，就道，“那就好，妹妹在这里养病夫人尽管放心，稍后我就多派些人过去服侍她，就不给夫人添麻烦了，你若是不放心，也大可闲了就过来瞧瞧。”
马夫人满嘴里苦涩正要辩解，单氏就端了茶：“夫人可还有别的事？”
马夫人心里再怒，可单氏是诚王妃，她哪里还能说什么，只得躬身告辞退了出去。
等马夫人一走，单氏就吩咐了单妈妈几句，单妈妈笑着应是带着人就去了马侧妃的院子，将马清荷的四个贴身丫头一并拖出来打了十个板子，喝道：“定是你们几个没有尽心伺候，若不然马夫人又怎么会告状告到娘娘那边去，今儿给你们警个醒，若还有下一次，定一个个的打死！”
几个丫头哪里敢说半个字，纷纷应是。
单妈妈又道：“你们都带着伤难免服侍不利，这些日子就好好歇着吧。”就随手在院子里指了四个王府里的婆子，“往后你们就贴身服侍侧妃娘娘，吃的用的仔细照料了，若有差池我拿你们是问。”
四个婆子立刻应是。
等单妈妈让人将马清荷的四个丫头拖下去，那四个婆子就新官上任似的进了房里，马清荷早就听见了院子里的动静，气的咬碎了一口银牙，无奈她身上带着伤，但凡动怒胸口便一阵窒闷的痛，喘不过起来，她咳嗽了数声瞧见几个婆子进来，眼睛一转笑对领头的妈妈道，“往后要劳烦几位妈妈了，我这里有些碎银子，几位妈妈拿去吃酒。”就从枕头底下拿出个荷包来递给她们。
领头的妈妈笑呵呵的过去接了，在手里颠了颠，立刻道：“多些侧妃娘娘打赏，往后您有什么事尽管吩咐奴婢们。”
马清荷笑笑。
刚开始几日到是不错，马清荷有事几个婆子办事也麻利的很，虽不如自己的丫头贴心，但也没有缺了少了什么，但过了两日那几个婆子就露出了本来的面目，端来的药不是冷了就是热的，给她擦洗的帕子不是昨儿脏的未换，就是水冷的她直打哆嗦，马清荷气的说不出话来，却深知道她什么也说不得，如今赵钧逸不管府里的事，单氏这分明就是要整治她。
她寻了机会想要托人去给她母亲带信，费了一支镶了指甲盖大小蓝宝石的钗，可信拐了弯就到了单氏手里，当天下午她吃饭的时候，就在菜里吃出一根绣花针来，马清荷惊出一身冷汗来，方才意识到单氏这是要她的命！
“娘娘。”单妈妈进了门，低声道，“马氏绝食了。”药也不吃，水也不喝，晚上送去的饭更是一口未动。
单氏一愣，看着单妈妈问道：“那……怎么办？”她没想马清荷会绝食，单妈妈皱眉道，“原不是商量好的，慢慢让她熬着，断不能让她这个时候死了，怎么也要拖到朝廷里有消息才行。”
“可她不吃饭，怎么办？”单氏担忧的看着单妈妈，单妈妈想了想就道，“您不用怕，奴婢有办法。”
单氏放心的点了点头。
马清荷绝食了两天半，她又伤未愈这样熬着，不吃不喝的实在是饿慌了，难道单氏真的打算要她的命，她这会儿一个人躺着叫天天不应，叫地地不灵的……母亲已经六日没有过来了，单氏这分明就是软禁她了。
晚上她便喝了半碗水，喊了晚膳来，婆子就将一碗拌了猪油的饭摆在她面前，马氏微愣婆子就冷笑着道：“厨房里这会儿都收拾了，也没有别的吃食，娘娘就着用些吧。”
马氏没有办法，就端了碗压着恶心吃了半碗的猪油拌饭。
第二日依旧如此，她砸了碗骂道：“你们存了什么心，就天天给我吃这种连猪都不愿吃的东西？我怎么说也是诚王府的侧妃，你们就不怕诛九族？”
没有人应她的话，各人该磕瓜子还磕瓜子，该吃酒的吃酒，马氏就忍着痛冲出去要找赵钧逸，婆子就冷笑着回道：“王爷已经五天没有回来了。”
马清荷咬着嘴唇，怒道：“那我就去宫中找皇后娘娘评个理。”连皇后娘娘都没有过问的事，她单氏竟然私自罚她，凭什么！
婆子将院门一关，抱臂看着她，就道：“娘娘还是回去吧，今儿可是太医来请脉的日子。”马清荷气指着她们，可满院里的粗使婆子她想出去谈何容易，眼睛一转就回房里翻了银票出来，打算动太医的心思，可中午单氏亲自陪着太医过来，太医连脉都没有号，隔着帐子看了她一眼，就走了……
冬至那日，宫里办了国宴，单氏进宫给皇后娘娘请安，马清荷撑着坐起来，揣了火折子在身上，今儿她一定要出去，若不然就一把火烧了这里，她就不相信闹僵不出去，她自个儿穿戴了衣裳，低头扣着扣子，可扣了半日也没有扣上，猛然间她才发现，原来穿着刚一身的衣裳，这会儿竟是连扣子也系不上。
她疯了一样翻出镜子来，顿时露出满脸的惊悚……
这镜子里圆圆的脸隐隐约约的双下巴，往日的清透的肌肤，秀丽的五官不见，取而代之的是憔悴的肤色和变了形的眉眼。
这是她？
马清荷愕然瘫在地上，腰腹方才费力系上的一粒盘扣便哧一声崩开了，马清荷捂着脸尖叫了一声……
而此刻宫中，马阁老正左右逢源的与同僚吃酒，众人都来与他道贺：“那些商贾有了财就想博个好名头，马阁老这一次出手定能旗开得胜，充盈国库。”
“不敢，不敢，这主意可是齐督都出了，我和董阁老也不过是跑跑腿罢了。”马阁老笑着饮尽杯中酒，又有人道，“这主意是齐督都想的确实没错，可这具体的章程却是您和董阁老费了半个多月的功夫拟出来的，连圣上都赞了您老思虑周全，步步稳妥，这功劳您当得头一份才是。”
马阁老推辞说不敢。
本该闹腾的武官这边却是出奇的安静下来，皆因督军府的几位督都个个心不在焉的，大家也就不敢造次，规规矩矩的吃着酒，两厢一比较反而是对面越发的热闹。