第八集 听证会（2 / 2）
这些贵客非常惊讶地看着慕轩，今晚，冯掌柜这位异姓兄长酒量惊人不说，居然还是这些可口佳肴的烹制者，那实在太让人意外了！而且把旁人秘不示人的烹饪诀窍慨然相赠，这要不是真不在乎就是缺心眼。
而最让他们意外的，是接下来发生的事，有些客人感觉意犹未尽，肚子似乎还有容纳菜肴的空间，而慕轩也早有准备，一挥手，伙计们端出了一溜汤碗，摆在一张八仙桌上，那桌子被特意放在厅门口，离着客人们有一段距离，大家都不知道碗里究竟有什么，却见慕轩出厅而去，很快又回来了，伸直了胳膊端着一只锅，锅里烈焰飞腾，客人们惊异的望着，不知出什么事了，有的下意识的站起身来，连冯清都替三哥担上了心。
慕轩将锅中的热油一一倒进桌上的汤碗里，于是，每个碗里立刻都火光熊熊，大家马上闻到一股强烈的辛辣香气，在座的绝大多数都是北方人，对这气味可不陌生，那是大葱的香味，片刻之后，火光熄灭，慕轩示意伙计们端碗上席。
被吊足了胃口的宾客们一看碗里，居然只是一碗面，里面似乎还切了些牛肉，大葱放得非常多，香气扑鼻，感觉饿的客人拿筷开吃，第一筷面入口，他们的眼睛一下子亮了起来，满是不可思议的神色，嘴里情不自禁“咦”的一声，手里的筷子加快速度夹着面往嘴里送，一碗面顷刻之间就没了踪影，接着连面汤都没了，他们放下空空的汤碗，眼睛不由自主就向还没开吃的人的面前看去，目光中的贪婪之色一览无遗，那些还没开动的人一看，赶紧端碗举筷，夹面入口，结果，他们不由自主就重复了前面那些人的举动——一口气把面、汤都扫干净了，再转头看着别人碗里的。
转眼之间，所有人的碗里都空空如也了，连冯清这个主人也不例外，他看着客人们满脸期待之色的望着慕轩，心中暗自思量：待会让三哥再弄几碗尝尝，这面实在太好吃了！
“今晚果然是不虚此行！”那位让慕轩怎么看都不像是个守信重诺之人的当铺掌柜赞叹着，非常谦恭的对冯清说：“令兄堪比易牙，真是妙手回春啊！”
冯清听他说得不伦不类的，却还得笑着回应：“孙大掌柜夸奖了，久闻大掌柜尝遍美食，小弟三哥这是班门弄斧了。”
孙大掌柜嘿嘿笑了，似乎非常受用。
“孙大掌柜为何不愿接受冯掌柜重新开始计费的赔罪之举呢？”慕轩后来问过这事。
孙大掌柜嘿嘿一笑，说：“敝号虽是当铺，却也知道重信讲诺，这事虽一时得利，但长远来说，岂非让冯掌柜心生芥蒂，让他人心生疑忌，影响敝号长远利益？敝号可是想长长久久地做下去的，不能只图一时之利啊！”
这话让慕轩又感慨了好久，后世那些所谓的商人啊，听了这话真是得活活羞愧死！
这一晚之后，暖风阁的声名再次大盛，慕轩的“四菜一汤”跟“蒸蒸日上饺”、“红红火火面”又成了这里的招牌菜，而那二十三位客人享受慕轩这位“再世易牙”的亲自招待也成了传诵一时的佳话。
不过，苟知府这一夜之后却是一下子老了许多，就在他享受暖风阁的美食的同时，枕秀园再次走水，这一次，可没有“上次”那么幸运，火势非常迅猛，把枕秀园烧成了一片瓦砾，幸好是人来客往之时，客人、姑娘们或光着、或披着床单被子就跑了出来，虽然狼狈了些，但总算捡了条命，只是青姨就没那么走运了，她似乎在密室里跟手下那些打手商议什么重要之事，没来得及逃出来，结果被大火一锅端了，死得非常惨！
苟知府万般伤心的时候，邯郸城的许多人却万分欢欣，声名狼藉的枕秀园终于在邯郸城消失了，他们就像去除了一颗毒瘤一样开心，当然，最开心的还是枕秀园的那些同行们——从此之后，可就没有谁能在这邯郸城一家独大了。
铮铮也很开心，狼伯伯和那个漂亮姐姐带自己上街玩，又看见那两条恶狗咬人了，不过这一次，那两条恶狗碰到对手了，被另外三条狗给咬死了，以后，再也不用担心恶狗了！
慕轩可没铮铮那么乐观，那个放狗咬死恶狗的公子爷可不是见义勇为，从他那嚣张跋扈样，慕轩几乎立刻就认定了，这个就是风蓉之前遇到的那个富家公子，也就是那些家丁口中的舅少爷。
这位舅少爷看着自己的猎狗把人家的恶狗咬死了，非常开心，决定上暖风阁享受享受，可就在催马走人时，看见人群中有个肤色异常白皙的异域美貌佳人，于是，口腹之欲还没满足，他就决定先满足**。
慕轩真是佩服这位舅少爷的色胆，不过佩服归佩服，可却绝不会容许他碰槿儿一下，他出手了，而且下了重手，几脚踹死了那三条猎狗，一拳就打折了舅少爷的右胳膊。
“你—你等着，看我爹怎么收拾你这小子——”舅少爷居然很硬气，放了句狠话才昏过去。
慕轩自然不想多事，但这个舅少爷的爹，他倒是非常想见识一下，所以，他不久之后就知道了这位舅少爷的爹是何许人也：祝昌顺，许州城的大财主，占有的土地足有半个许州城大，人送外号“祝半城”，据说这个崆峒派的俗家弟子一手剑法非常厉害，加上跟官府来往甚勤，无恶不作，百姓畏之如虎，于是更多人暗地叫他“祝霸城”。
祝霸城，祝霸城？好，那更得好好认识认识了！
慕轩在邯郸城呆了十天，跟冯清一家子告别离开，冯清他们依依不舍，慕轩好一阵安慰才算让这一家子放了心。临走前，慕轩特意跟暖风阁的张、宋两位师傅见了一面，说了令两位师傅当时都有些莫名其妙的话：“听说两位师傅关系匪浅，如果有时候彼此有点敌意，那或许会创出更加新颖可口的点心。”
“大哥在京城如鱼得水，二哥在南边也顺风顺水，三哥你就更不用说了，比较起来，我最没用，打理个暖风阁还是状况不断。”送别时，冯清似乎非常懊恼。
慕轩并不多说什么，只是拍一下他的肩膀，说：“这么大座酒楼摆在那，客来如云，三教九流，一言不合，纷争就起，你是学我拔刀就砍，还是让某些人有笔如刀？”
冯清看着他的眼睛，迷糊了一会儿，终于呵呵笑了起来，在慕轩肩膀上重重拍一下，说：“好了，我明白了，你走吧！”
慕轩大笑着登车走人。
慕轩这回雇了辆骡车，一路晓行夜宿，两天之后就过了百多里外的安阳城，这两天，槿儿已经成了相当称职的丫鬟，早端洗漱用水，晚上展被铺床，慕轩不忍让她做这些杂活，小妮子却振振有词的说：“奴婢要是什么都不做，那什么时候能还清欠公子的那笔银子啊！”说着还可怜兮兮的一笑，配上她请林氏帮忙置办的使女服饰跟挽着的双丫髻，十足一个在恶少压榨下的可怜小丫鬟。
慕轩不想当恶少，但也只能让她继续干了，还索性把自己的所有银两、宝钞都给她保管了——她有些事做，总好过一天到晚的伤心；而且，看到她能开朗起来，他就放心多了。
这天黄昏时分，他们已经到了新乡城北的一个小村庄，眼看来不及进城了，慕轩决定进庄借宿。他们下了车，走着进庄，车夫张二达牵着骡子在后面跟着。三三两两的农夫扛着锄赶着牛往庄里走，夕阳西下，庄里许多农舍上空已经升起缕缕炊烟，庄里还隐隐传来鸡鸣狗叫之声，似乎还有孩子的喧闹嬉笑声。这样的画面，真令人觉得安逸和谐。
那些回家的农夫看看慕轩他们，眼神中透着非常淳朴的和善。
“公子您瞧！”槿儿忽然一指村东头，声音急促，其实慕轩也看到了，周围那些农人也都看到了，村里的小路上忽然跑出一个女人，怀里似乎还抱着个包裹，跌跌撞撞，直奔庄前那条小河，慕轩心知不好，飞身几个纵跃接近那女子，那女子到了河边，并不停留，直接就往河里扑去，慕轩堪堪靠近，似苍鹰搏兔般飞掠过河面，双臂下探，就在那女子将落水之际抱住她，右脚一点水面，轻飘飘跃回岸上。
他站住身形，低头一瞧，吓了一跳，怀中是个少妇，她怀里那包裹居然是个婴儿，一双大眼睛骨碌骨碌转动着，看见慕轩，居然似乎有笑意。那少妇脸色苍白，紧抱着怀中的婴儿，泪水汩汩而下。
慕轩将她轻轻放下，槿儿已经跑了过来，扶着那少妇不知该怎么办，张二达也赶了过来，那些农人跟庄里人也都聚了过来，一见少妇就嚷嚷开了：
“秀才娘子，这是干啥呢！”
“要不是这位大兄弟，你们娘俩可就——”
“哎，作孽啊！”
……
七嘴八舌中，有人喊：“秀才来啦！”
人群往两边一分，一个读书人模样的青年连滚带爬扑了过来，一把抱住母子俩哭起来：“娘子，锦儿——”
慕轩悄悄向周围那些村民打听，很快知道了大概，那秀才名叫何如先，父亲已经去世多年，是其母一手带大的，因此非常孝顺其母，大前年何秀才娶妻吴氏，夫妻俩恩恩爱爱，令人羡慕。前年吴氏生产，是个男孩，何家三口欣喜若狂，但非常不幸的是，孩子先天不足，只活了三个月就夭折了，何家三口又伤心欲绝。这一次，吴氏再次生产，却是个女婴，长得健康壮实，夫妻俩松了口气，何秀才的老娘却很不高兴，连称家门不幸，何氏香烟难继，她唠叨了几天，竟跟儿子商量要休了吴氏另娶，何秀才不敢违背老娘的意思，又舍不得心爱的妻子，左右为难。今天这架势，看来是吴氏替丈夫做出了选择，可是，这种选择实在太残忍了！
“岂有此理！”慕轩凝眉痛斥一声，围观的人一见他的目光，都暗自打了个冷战，心说：好吓人的眼神！
人群中忽然有人悄声喊：“秀才老娘来啦！”这秀才老娘读过些诗书，含辛茹苦带大了唯一的儿子，性情刚直，言辞锋利，见了知县之类的朝廷命官也是不卑不亢，庄里人对她又敬又怕，听说她来了，人人都闭嘴不说话了，慕轩冷笑一声，说：“来得好，在下正想见识见识是何方神圣呢！”
“这位公子好大的口气啊！”一个青衣布裙、四旬出头的妇人出现在慕轩跟前，可能是多年操劳的缘故，她的两鬓都已经花白了，但她目光清亮，行动利落，不显一丝疲态，此刻面沉似水，望着慕轩，神情有些冷森，看得槿儿的心下意识的一紧。
慕轩冷冷的一笑，说：“原来是个老妪！”
对面的“老妪”也冷笑一声：“老妪又如何？”
慕轩双臂一振，踏前两步，挺胸昂头，傲然道：“堂堂七尺男儿，安畏一老妪哉！”他少年即入行伍，沙场浴血奋战，出生入死，面对强敌尚且谈笑自若，又曾号令麾下血狼军纵横边关，这一番故意的作势，自有一种威严气势，秀才老娘一怔，居然半步也不让：“孟母三迁得子圣贤，岳母刺字得子英烈，这两位老妪不知如何？”
慕轩不屑道：“治国安邦的仍是男儿汉！”
秀才老娘针锋相对：“北朝有木兰精忠报国，唐有武氏临朝称帝，这两位不知男儿汉能比吗？”
慕轩不甘心，道：“男儿汉志在四方，宏图可展，女人，哼，能干什么？洗衣做饭？”这话听得槿儿都忍不住皱起了眉，看着自家公子，想：他原来如此轻视女子？
秀才老娘脸色煞白，怒道：“李清照词传古今，梁红玉擂鼓助夫，谁说女子无所作为？”她于历史人物随手拈来，义正词严，令人不敢轻视。
慕轩狂态忽收，躬身一揖，说：“老夫人熟知书史，在下万分钦佩。既如老夫人所言，为什么您又如此重男轻女呢！”
秀才老娘见他前倨后恭，已感诧异，闻言愕然，无语良久，慕轩趁机说：“老夫人一心为何氏香烟着想，其情可悯。只是令郎伉俪情深，老夫人何忍逼其生离？况且朝廷有律法在，令媳若有不测，她的家人亲友怎肯善罢甘休，令郎又如何脱掉干系？生子生女本无征兆可循，哪家女子敢说必生男孩？令媳若就此殒命，谁家女子敢嫁令郎？再者令郎伉俪正当青春盛年，说不定有朝一日得产麟儿。老夫人刚才所言字字珠玑，男子中不乏庸碌无为之辈，女子中也自有青史留名之人，以此观之，生男未必喜，生女何必忧？以老夫人这样的见识气度，就愧煞多少须眉浊物，老夫人又何憾之有？”
他这一番话，有礼，有节，有情，有法，有理，还有捧，听得秀才老娘良久无语，听得何秀才心悦诚服，听得槿儿满心敬佩，当然，那些村民大多听得稀里糊涂，不过，很少有机会看见秀才老娘被人说得哑口无言，他们心里暗呼痛快。
恰在这时，那一直安安静静的女婴忽然大哭起来，小脸涨得通红，吴氏一边哄着，一边忍不住落下泪来，何秀才望望母亲，看看妻女，脸色非常尴尬。何老太太眼见这些，心中一阵酸痛，冲儿子说：“正亭，扶你媳妇回家吧！”
这一句话无疑表明退让了，何秀才高兴得一时不知所措，慕轩连忙一拉他的衣袖，说：“秀才，还不回去！”
何秀才扶起妻女，冲娘说：“娘，咱们回家吧！”围观的村民不由都松了一口气，上前围着秀才一家往庄里走，何老太太忽然站住脚，回身冲慕轩说：“几位想必是路经此地，看天色已晚，如蒙不弃，就请屈尊到寒舍暂住，如何？”
慕轩说：“那就打扰了！”带着槿儿跟张二达跟着进庄。来到何家，慕轩才知道这读书人家里日子过得实在清苦，三间瓦房，看样子很久没修葺了，粗茶淡饭，勉强度日而已。为了表示感谢，何老太太杀了唯一的老母鸡做菜，招待慕轩他们三人。
晚饭之后，何老太太安顿好儿媳、孙女，又忙着给慕轩他们安排宿处，何秀才陪着三人说话，聊着聊着，慕轩问起：“何兄既然饱读诗书，可想参加乡试博取功名？”
何秀才叹口气说：“跻身仕途，是天下读书人的夙愿，只是小弟家贫如洗，纵使秋闱得中，来年春闱又哪来盘缠进京赴试？”
何老太太正好收拾好了过来，听见儿子唉声叹气，虽知他所言不虚，但仍禁不住怒道：“堂堂七尺男儿，说什么丧气话，只要你争气，娘就是砸锅卖铁，也必送你上京！”
何秀才被骂得低头不语，慕轩赞叹说：“老夫人此话有理，既然老夫人有意为令郎变卖家产，那在下有个不情之请，不知当讲不当讲？”
何老太太一愣，诧然说：“公子请说！”
慕轩说：“恕在下唐突了，方才见老夫人有一玉镯，晶莹剔透，想必是宝物，不知老夫人可否割爱？”
何老太太非常诧异的将左腕的那只玉镯褪下，看着说：“不瞒公子，老身这镯子并非稀罕之物，不值几两银子，蒙公子抬爱，老身送给公子就是。”她把镯子放到家里那张老旧的八仙桌上，一脸诚挚之色，这镯子原本是一付，但另一只早就磕碎了，不能成双送上，甚是遗憾。
慕轩说：“君子不夺人所爱，在下虽非君子，也不敢愧领馈赠。至于此物是否是宝物，当看个人喜好而定，老夫人若愿割爱，在下明日请位中人作保，买下这玉镯。”
何老太太将信将疑，将玉镯戴回腕上。这一夜，慕轩与张二达同榻，槿儿则与何老太太同卧。
第二天起身用过早饭，慕轩还真让何秀才找庄里的一位何老儒做中人，写下了买卖文契，以三百两纹银买下了老太太的玉镯，银货两讫，概不退还，一式两份，三方分别具名，买卖双方各持一份，老太太将玉镯给慕轩，慕轩则让槿儿从包裹中拿出了三百两散碎银两给老太太，慕轩还给了中人五两纹银作谢。
买卖结束，慕轩就告辞离开，槿儿知道原来那小女婴小名锦儿，听着跟自己的名字相似，非常喜欢，一时有些依依不舍。
何秀才母子俩送他们到庄口，才依依道别。回到家中，何秀才夫妻俩看着那近乎从天而降的银子都有些发傻，长这么大，还是第一次见到这么多白花花的银子啊，好好筹划，别说上京盘缠，就是家里生活也可好好改善了，想不到娘那个玉镯这么值钱！
何老太太听着儿子的叨咕，心里可是明镜似的，不住的念叨：菩萨啊，多多保佑方公子吧！
一路上，槿儿总有些发愣，好几次在车子颠簸时都差点撞到了头，慕轩问她怎么啦，槿儿问：“公子，您要买这镯子，给宝钞就行了，干嘛把散碎银两都拿出来了，何大娘他们收着宝钞多好啊！”
慕轩笑了，说：“朝廷现今允许使用白银，宝钞的价值、信用都比不上银子，给他们宝钞就显得不厚道了。”
槿儿越想越是有理，一举手里那只镯子，问：“这真的是个宝物？”
慕轩摇摇头，说：“对这些东西，我是外行。”
槿儿怔怔地望着他，很快反应过来了，嘴角泛起心领神会的笑容，这么个简单的表情居然也透着别样的妩媚，看得慕轩的心“咚”一下跳，他赶紧把目光移开，心想那青姨还真是有眼光，槿儿确实有颠倒众生的本钱，看来不能再跟这小妮子同坐车厢了，孤男寡女，得避避嫌疑。
他撩起车帘，外面的阳光很好，他就出了车厢，坐在车辕的另一侧，看着路边满眼的绿浪，闻着泥土味、青草香跟花香混合的清新气息，忽然之间非常想念庄姑娘，想想自己做得是否太决绝了，连她的名字都没询问一下，她现在，可还好吗？
他默默地取出腰间的银箫，凑近唇边吹奏起来，车里的槿儿听着，感觉胸中竟然有一股豪迈悲壮之气涌动，眼眸不由自主就湿润了；连车辕另一边的张二达听着，心里都非常激动。
箫声传得很远，就在慕轩他们后面一里多地，一辆马车也正赶路，车里的人隐隐听到箫声，撩起车帘凝神静听，竟然也红了眼眸，一会儿，箫声停歇了，却有个非常嘹亮的声音在唱曲调有些怪异的曲子：
“长路漫漫任我闯
带一身胆色和热肠
找回自我和真情
停步处别视作家乡……”