第一百一十六章 天上掉下来的馅饼（1 / 2）

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在胡楚元回到伦敦之后，经由rs巴特菲尔德的策划，英国的一些媒体开始集中报道胡楚元购买伯利兹府的事情，并宣称胡楚元是亚洲最富有的人，还是清朝廷的船政官员，拥有清王朝的“爵士”身份。

英国读者和媒体们更在意胡楚元的财富数额，根据《泰晤士报》的报道，做为垄断世界丝业的贸易商，加上盐、糖等食品零售行业，胡楚元每年的收益都高达两百万英镑。

即便是这在英国，这都是非常惊人的数额，此时的英国人如果能有百万英镑的财富，那就相当于是130年后的亿万美元富豪，相当稀有和罕见。

胡楚元呢？

他个人财富高达一千万英镑，每年的稳定收益还有两百万英镑，这不够惊人吗？

一时之间，整个伦敦，甚至是整个欧洲都开始谈论胡楚元，他的特殊称谓“hoosir”也响遍了欧洲，仿佛他就叫这个名字。

这还真的只是一个开始，《泰晤士报》很快就继续揭露了一则更为惊人的消息——胡楚元将以私人的名义买下伦敦samudabros船厂正在建造的一艘铁甲舰。

胡楚元的理由是很充分的，由于经常要出入马六甲海峡和南洋海域，这一带的海盗活动又特别猖獗，所以，他想要买下一艘战舰，改造成客轮，用于他私人的海上旅行，方便他来往于欧美各国。

samudabros船厂目前正在建造的两艘铁甲舰和曰本的第一艘铁甲舰扶桑舰是姐妹舰，属于二等船腰炮房铁甲舰，排水吨位为3777吨，机帆混合动力，火炮分别布置在船舷两侧，四门240mm主炮位于船腰中央。

想要以私人的名义和英国购买军舰，胡楚元就必须要通过英国海军部的批准，这几乎是不太可能的事情。

即便如此，英国媒体也在疯狂的追踪报道这件事。

胡楚元将郑清濂、林怡游、杨廉臣三人留在英国，和叶富、邓世昌、华蘅芳一起经办购买战舰的事，他自己则在伍淑珍、rs巴特菲尔德、郑锡泰的陪同下，不断结识英国商界人士，以及英国文化界的一些名流。

直接和英国贵族阶层、政治阶层接触，这是胡楚元的目标，但有点困难。

所以，他首先还是先认识在伦敦的商界人士，以及文化界的那些名流，其中就包括托马斯-亨利-赫胥黎、查尔斯-达尔文、托马斯-卡莱尔等人。

经由托马斯-亨利-赫胥黎的介绍，胡楚元又进一步的认识了“伦敦皇家自然知识促进学会”的一些特殊人士，并决定每年出资五万英镑赞助皇家学会在自然科学和医学方面的研究。

这一决定让胡楚元在伦敦迅速得到了奇特的赞赏，事实上，胡楚元的存在对英国人，尤其是自认为无比高贵的伦敦人有种如鲠在喉般的感觉。

在他们的固定思维中，华人就应该是贫穷愚昧和落后的，是一个劣等民族，可为什么会如此有钱呢？

胡楚元不是一般的有钱的！

甚至有媒体报道胡楚元新聘用了一个美国籍的爱尔兰人做管家，月薪高达五百英镑。

在英国，月薪能达到七十英镑就算是很不错的中产阶层。

在胡楚元高额赞助皇家学会，并成为荣誉会员之后，人们对他的感觉就仿佛是忽然变了。

胡楚元是很会和此时的英国人打交道的。

在皇家学会随后的几次活动中，胡楚元陆陆续续的认识了同样身为荣誉会员的贵族银行家约翰-布鲁克爵士和英国海军上校约翰-阿巴斯诺特-菲舍尔。

可以说是约翰-菲舍尔自己想要认识胡楚元，因为他曾在第二次鸦片战争中参加侵占广州和大沽口炮台攻击战，后者是英国海军在整个十九世纪中唯一的一次主要失利。

约翰-菲舍尔出生于锡兰的海军家庭，13岁就成为皇家海军的水手，15岁就参加了克里米亚战争，16岁参加了第二次鸦片战争。

1874年，年仅33岁的他晋升英国皇家海军上校。

同时，他还是目前英国海军中最精擅于鱼雷战术的人，也负责皇家海军的鱼雷战术训练。

在这一时期的英国，他已经是最著名的青年军官，为人们寄予极高的期望。事实上，也正是他后来的努力改革使得英国海军对德国保持了长久的优势。

这是一个天才。

虽然他曾是一个侵略者，以后也极其可能成为最强的对手，胡楚元仍很迫切的需要他的帮助，需要通过他和英国海军达成协议。

在初步的认识这个人后，胡楚元就像一个情场老手那样，慢慢的“追求”他，起初只是有意无意的邀请他一起参加皇家学会关于舰船技术的活动，更为熟悉之后，又经常邀请他讨论新时代的海军思想和技术。

胡楚元的个人魅力是很强的，这一点，不仅是对中国人有用，对英国人同样有用，只要对方不再抱着华人低等论来看他，很快就能发现他的智慧和能力，发现他的价值。

胡楚元和约翰-菲舍尔的交往极其顺利，几周之后，两人就成了很特别的朋友，只要不是国家利益和机密方面的话题，其他一切都可以随意交谈。

出乎胡楚元的预料，约翰-菲舍尔不仅愿意帮助他和海军部交涉，还非常乐意前往福州船政，从事福建水师的训练指导工作。

薪水无所谓，条件是海军部要批准，胡楚元和清王朝也要他足够的权利，时间为三至五年。