第二百零三节 江湖客（2 / 2）
尽管他在沂州保持着刻意的低调也很少宣传新道教的教义。但是他的存在还是引起了某些势力的注意。就在他眼巴巴的一面扩大自己的影响力一面等待着从临高派遣来得宣教人员的时候一批人已经来到了沂州。
水灾过后的鲁南大地赤地千里除了大路两旁的枯骨和偶然成群结队的经过的难民到处是一片死寂。
道路上忽然蹄声得得七八多骑骑士策马而过。天气炎热骑士们也显得无精打采头上的宽边遮阳帽压得低低的放松缰绳任由马任意所之像在鞍上打瞌睡。腰间有剑有囊一看便知是长途旅行的江湖旅客。
靠近沂州的官道上渐渐有了人烟旅客。这里水退过后市面稍有恢复。大水袭来时候在沂州城墙上留下的水迹痕迹犹然存在。在水中被泡透了的城墙因为太阳的灼烤又在渐渐开裂城砖脱落了不少。有一处甚至崩塌出了数丈的缺口。城上城下堆满了砖块和黄土――虽说民生艰难但是地方官对城池的守御一丝一毫也不敢放松――这些年来几乎每次大灾之后就有灾民暴乱。
城外的护城河因为大水的关系一反常规的涨得很满――以往每到夏季护城壕沟里的水只存当中一线而已没个脚板。
城北门外的路东有座大凉棚贩卖些茶水煎饼供人打尖休息之用。因为凉棚后面是一片绿油油的枣林满树浓荫给人些许凉意。凉亭左右的夯土场上停着三套车和四五顶凉轿树下的栓马桩有十余匹驴马骡子之类的坐骑就着大石槽饮着用轱辘从井里汲出来的水。
凉棚里已有不少旅客歇脚因为要在午后日斜方能就道有些结伴而行的旅客干脆轮班打起了瞌睡――此地距离州城近在咫尺强盗是不会有的但是小贼官府是不管的只有自己多加小心。在旅途中失窃了银钱干粮在这里就是死路一条――连要饭都要不到。
中午不能冒中暑的危险赶路须等日影偏西暑气稍散才能就道。在炽热的太阳下赶路中暑晒死并非稀罕的事。更何况是大水过去之后。地表的水汽蒸腾空气灼热潮湿让人几乎透不过气来犹如在一个大蒸笼里。
骑士们到了凉棚里纷纷下马歇息。动作极其齐整几个人去给马匹饮水几个人占住桌子吩咐店小二准备茶水干粮。
虽然他们每个人都是斗笠眼纱身穿粗布的行装但是其中的三个人身材窈窕一看便知是女人。
“想不到这里倒有这么个清凉的下处。”其中一个女人开口说道。
声音清脆宛若银铃。显然是个年轻娇媚的女子。她拍了拍身上的尘土取下斗笠摘下青色的眼纱和遮面的布巾长相虽不显得抢眼却也足以令人想入非非。但是他们一行人的装束和随身的武器都表示他们是不折不扣的江湖儿女随时随地可以拔剑当场血流五步。
茶棚的伙计早就满脸堆笑的迎了上来这伙人一看便不是善茬所以招呼起来愈发的小心。
只见这伙骑士虽然高矮胖瘦各不相同有老有少有男有女但是个个英气勃勃满脸的煞气就是三个女人眼波流转中也时而露出寒光。几个胆小怕事的旅客干脆转过头去不看他们免得给自己招惹是非――如今在在大道上死个人和死个虫子也没什么两样。
“这儿清凉一城之隔就是人间地狱。”其中一个本地口音的中年汉子说道“施粥场就在城南饥民们都集中那里去了――每天都要抬出去几十具饿殍送到化人场去。”
……
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